En el piso de abajo.Margaret Powell.

Este tipo de obras conviene leerlas para ver como ha evolucionado la sociedad en algo menos de un siglo. La acción transcurre en parte en los años 20, donde la miseria campaba a sus aires, hablamos de Reino Unido, pero era general. La gente tenía hijos sin ningún tipo de control, 6/8 los que vinieran, el pasatiempo de los Domingos por la tarde era hacer el amor, los niños quedaban en la habitación de al lado, mientras la pareja se desahogaba un poco. Eran años donde el lunes se empeñaba el traje del padre y el viernes cuando cobraba se iba a desempeñar, las casas de empeño hacían su agosto, en la tienda de comestible se compraba fiado, donde el pan tenía un sabor especial,había hornos en casi todos los barrios y una rosquilla costaba medio penique.La autora escribe sus memorias, porque son unas memorias *,y todo lo que cuenta es real, ya en ese año el pan dejaba mucho que desear, y así lo hace constar.

* Las escribe en el año 68

Se trabajaba a destajo porque había cola esperando que dejaras el puesto para entrar.El Pub era el lugar de encuentro, no solo iban los hombres, también las mujeres, mientras  los niños quedaban fuera, bien jugando bien en el cochecito. El alcoholismo también formaba parte de sus vidas.
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Al terminar el colegio, entró a trabajar en casa de un matrimonio mayor, le daban el desayuno pero no la comida, el desayuno eran las sobras de la noche anterior podía ser cualquier cosa, desde arroz con leche hasta unos macarrones, tenía tan solo trece años y un apetito atroz pues era grandota, un día le dije al dueño de la casa que me dolían mucho las piernas y no podía seguir de pie, fue el fin.Al ser robusta esperaban mucho de mi*

Lo suyo era la cocina y su sueño se terminó cumpliendo.Tenía 14 años cuando entró a trabajar en la casa que inspiraría éste libro. Sus tareas como pinche de cocina superan lo imaginable, se tenía que levantar a las cinco y media, bajar a la cocina, despegar el tiro del fogón, limpiar el guardafuegos del fogón así como sus utensilios, fregar las escaleras, limpiar las botas y poner el desayuno a los criados, me sentía como si estuviera en el fondo de un pozo..cuando le presentaron a los criados, uno dijo: parece lo bastante robusta..

A los señores les preocupaba mucho el bienestar moral, pero no el físico, daba igual que estuvieras muerta de cansancio o con hambre, pero nos obligaban a ir a misa los Domingos, un día el reverendo me preguntó si estaba confirmada, a lo que respondí que no..El servicio domestico contaba chistes verdes sobre el reverendo, que había tenido ocho hijas y ningún hijo varón, así que decidió divorciarse y casarse en segundas nupcias. 

Así de esta forma Margaret powell nos va desgranando la vida de una doncella en aquella Inglaterra victoriana y puritana.

Nota personal: Si tuviera que valorar esta obra no pasaría de un cinco pelao.No puedo decir que me haya entusiasmado.Algo monótona y carente de estructura dramática, tiene el valor histórico de saber algo más sobre la Inglaterra de principios de siglo.Inspiró a la serie británica Downton Abbey. 

*En aquellos años los hombres buscaban mujeres robustas para todo, era sinónimo de fuerza.